3. 便秘の仕組み

便秘改善の第一ステップとして、食べ物が便となって排出されるまでの流れを理解しましょう。

排便の仕組み

1.　食道を通って胃へ
食べ物が口から入ると食道を通り、胃に入ります。胃に食べ物が入ると胃壁が伸び、それがサインとなって大腸が動き始めます。

2.　小腸で栄養と水分を吸収
胃で消化された食べ物が小腸へ送られると、小腸でさらに消化され液状になります。そして7時間ほどかけて栄養分を吸収します。

3.　大腸で残った水分を吸収
大腸で水分やミネラルを吸収し、残りカスが便となり、直腸に便がたまると大脳にそのことが伝わります。そして、大脳から「出しなさい！」という命令が出されると、私たちはこれを便意として察知。その時トイレでいきむと便が排出されます。

口から肛門までの距離はおよそ9メートル。個人差はありますが、排出されるまで24〜74時間かかります。朝食後に便意が起こりやすいのは、寝ている間に空になった胃に食物が入ることで胃腸が活発に働き、脳も司令を出しやすくなるからです。

便秘の仕組み

排便のシステムが順調に働いていれば、便は腸内をスムーズに移動し、苦労することなくスルッと排出されます。ところが、便がいつまでも腸内にいると、便に含まれる水分が吸収され、固くなって排出が困難になります。便が硬くなると強い力でいきんだり、強力な下剤に頼らなければ排出できなくなってしまいます。

●便が腸内に溜まってしまう主な原因
・朝食を抜くことで胃腸が動かず便意が起こらない。
・便意は感じているけれど時間がなくて我慢してしまう。
・ダイエットの食事制限によって便の量が減り、便がスムーズに押し出されない。
・食物繊維の不足により便のかさが増えず、スムーズに押し出されない。
・不摂生やストレスによって自律神経の働きが鈍り、排便リズムが崩れる。

●快便かどうかの見極めポイント
・便意を感じてから1〜2分ですんなりと便が出る。
・排便のとき、痛みなど不快症状がない。
・排便後に残便感がなくスッキリする。